Статья посвящена актуальной проблеме пространственного неравенства инновационного развития регионов в Российской Федерации. В работе исследуются причины и проявления феномена «непривлекательности» регионов, характеризующихся комплексом взаимосвязанных ограничений. Авторы обосновывают, что данное состояние представляет собой пространственное проявление так называемой «ловушки периферийности» и подчёркивают необходимость перехода от политики субсидирования к стратегическому проектированию. В качестве ключевой теории предлагается концепция экономных инноваций, которая позволяет трансформировать системные ограничения в источник конкурентных преимуществ регионов. На основе анализа современной научной литературы и успешных зарубежных и российских практик представлен комплекс практических рекомендаций для региональной политики. Авторами делается вывод о том, что устойчивое развитие «непривлекательных» регионов возможно через формирование эндогенной инновационной системы, где инновации вырастают изнутри при поддержке грамотной региональной политики, а не насаждаются сверху.